Unter den Namen Acid House versteht man eine eher minimalistische House Richtung. Sie besteht aus einem sogenannten pumpenden Four to the floor – Beat der sich zwischen 118 und 135 Beats pro Minute bewegt. Da Acid House eher minimalistisch gehalten ist, bestehen die Tracks auch meistens nur aus Rhythmus und Klangspielereien. Es sind größtenteils gesanglose Tracks. Die sich nach und nach erst hervorhebenden schrillen Klänge und fülligen Höhen bestimmen gewöhnlich die Tracks. Desweiteren zeichnet sich diese House Richtung durch sehr charakteristische Synthesizer Klänge wie z.b. durch den Roland tb-303 aus. Ein Beispiel dafür ist Josh Wink mit „Higher State Of Consciousness“. Oftmals werden auch kurze etwa pentatonische Sequenzen monoton wiederholt, oder sehr hohe Frequenzen durchgehend abgespielt, was zu tranceartigen Effekten beim Zuhörer führen kann.
Der eigentliche Erfinder des Acid House sind DJ Pierre und Earl „Spanky“ Smith aus Chicago. So entwickelten diese beiden den Track „In Your Mind“ mit dem Roland tb-303 der dank DJ Ron Hardy durch die damaligen Chicagoer Clubs reiste. Das aufgeschlossene Publikum nahm das Stück euphorisch auf. Der Legende nach redete das Publikum bald nur noch von den legendären Ron Hardys „Acid Tracks“. Das Publikum verband „Acid“ aber eher mit der Droge Acid (Slangbezeichnung für LSD). Die Musik, die viele an ihre Trips erinnerte, tat ihr übriges dazu. Ebenfalls aus Chicago stammen Phuture, deren 12“ Acid Trax 1987 die Bedeutung der Stadt als Hochburg der Musikrichtung manifestiert. Acid gewinnt an Popularität und in der Folge geschieht etwas, was häufig (auch im Punk) in der Entwicklung von Musikgenres zu beobachten ist: 1987 erobert Acid House England, wo Elemente (auch typische Ausdrucksformen und Erkennungsmerkmale der Hörer) hinzugefügt werden, die bis heute untrennbar mit Acid House verbunden sind. Hier wird Acid House Grundlage der entstehenden Rave-Szene.
Acid House bleibt als Clubmusik recht populär und kann sich behaupten. Allerdings ist die große Zeit vorbei. Angesichts der Massen, die zum Beispiel Raver in den folgenden Jahren mobilisieren, bleibt Acid ein vergleichsweise kleiner, feiner, aber fester Bestandteil der elektronischen Musik. Die wichtigen Elemente werden immer wieder mit anderen Genres zum Beispiel Techno (Acid Techno) und Trance (Acid Trance) kombiniert.
Fest verbunden mit Acid House werden immer der „Smiley“ und der Roland Rhythm Composer sein, sowie aufgrund ihrer Initialzündung die Männer um DJ Pierre, obwohl der große kommerzielle Erfolg von anderen gefeiert wird.